На какие символы должна срабатывать эта функция?
Скармливаю ей символ ♂. Возвращает 0.
Хотя при записи текстового поля, содержащего этот символ, в файл XML возникает ошибка.

Не панацея. На символ параграфа по моему тоже не работает

Вообще ни на что не работает.

Вот тебе полный список недопустимых символов:
& , < , >
(а также " или ' в атрибутах)
Все остальное допустимо при правильной кодировке.