https://www.rbc.ru/business/30/01/2018/5a6fddbc9a79471bed5b1b3a

Как думаете, благая ли их цель?

Проблема краж смартов решается элементарно:
Достаточно привязывать imei к сим-карте при заключении контракта с оператором. Если купил новый телефон - в личном кабинете к своей симке привязываешь новый imei. Ну или до оператора дойти. Всё!